Chicago terminou a temporada de forma espetacular, se dando ao luxo de poupar seu astro Derrick Rose, com uma temporada atravessada por lesões, nos últimos jogos e ainda assim jogando muito muito bem. Com os playoffs se aproximando, a esperança de que Rose, um Luol Deng em sua melhor temporada da carreira e um finalmente saudável Richard Hamilton pudessem passar tranquilamente pelas primeiras fases dos playoffs para ter a tão esperada vingança contra Miami nas, até então óbvias, finais do Oeste. As séries contra Philladelphia e o vencedor de Boston x Atlanta pareceriam apenas formalidades.
Pois bem, veio o primeiro jogo contra os 76ers, e tudo parecia correr bem, com os Bulls chegando ao último quarto com uma liderança bastante folgada e com uma perspectiva de uma vitória enfática para já ir ditando o tom da série. Até que no fim do jogo, Rose caiu, ligamentos cruzados do joelho esquerdo, perderá até as olimpíadas.
O golpe era grande, afinal de contas, estamos falando do cara que é o atual MVP da liga(embora seu reinado vá acabar daqui alguns dias) e a grande estrela do time. Mas o sentimento geral era de que a sua ausência seria sentida mesmo contra Miami, quando uma estrela que decida jogos difíceis sozinho seria necessária. No resto dos playoffs, o conjunto forte de Chicago, com uma defesa sufocante, daria conta. Alguns pensaram que esse conjunto forte seria suficiente até para bater de frente com Miami nas finais de conferência, com chances de conseguir uma zebra.
Veio o jogo 2 contra Philladelphia, que todos acharam que não seria muito diferente do primeiro(de novo, o problema seria contra o Heat). O começo foi animador, com os Bulls fazendo um excelente fechamento no 2º quarto, com um aproveitamento de 100% dos últimos 9 arremessos.
Aí veio o segundo tempo, Philladelphia conseguiu encaixar a defesa e acelerou o jogo de maneira frenética, com algumas enterradas desmoralizantes e partidas excepcionais de Evan Turner e Jrue Holiday, e os 76ers abriram uma impressionante vantagem de 20 pontos no início do 4º quarto, game over. E um gigantesco ponto de interrogação sobre os Bulls, lembrando que teremos 2 jogos em Philladelphia agora.
Tudo isso pela ausência de Derrick Rose? Os sixers fizeram a partida perfeita no segundo tempo, talvez os Bulls perderiam mesmo com Rose em quadra. Mas eu tenho certeza que o armador não deixaria a peteca cair do jeito que caiu, principalmente no ataque, onde os Bulls pareciam completamente perdidos no 3º quarto.
Chicago pode perfeitamente ganhar uma partida na Philladelphia e retomar o mando de quadra, provando que esse jogo foi um mero acidente. Mas fica a dúvida para o resto dos playoffs, será que vai dar para chegar sequer as finais de conferência? Lembrando que(se passarem de Philladelphia) no 2º round os Bulls encararão ou um matreiro e experiente Celtics, com uma defesa matadora nessa segunda parte da temporada, ou o time extremamente encardido de Atlanta, que deve até ganhar o reforço, ainda que meia-bomba, de Al Horford. E se passarem do 2º round, darão ao menos para o cheiro contra Miami? Eu acho que sim, mas a confiança em Chicago, que estava muito alta, já se foi, e as coisas não costumam melhorar quando isso acontece.
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